Innan mörkret faller (Atlas) är ett historiskt reportage och en av åtskilliga böcker om vår politiska nutidshistoria av nyligen avlidne Björn Elmbrant. Boken publicerades för drygt tio år sedan och har underrubriken Ska 30-talet hinna i kapp oss? Frågan har onekligen relevans även i dessa dagar.

I sin bok närstuderar Elmbrant de tyska och svenska socialdemokratiska partierna så som de verkade på 30-talet.

Han analyserar och konstaterar att den ekonomiska politiken i respektive land hade en avgörande betydelse för respektive skeende. Liksom vilken central roll ett lands ekonomer spelar för demokratins välmående.

Elmbrant hänvisar till Herbert Tingstens analys av nazisternas framgångar i Tyskland. Nationalism, antisemitism, förakt för demokratin. Ja. Men den främsta orsaken, enligt Tingsten, var den ekonomiska krisen och den skenande arbetslösheten, som de tyska socialdemokraterna stod ”handfallna” inför.

Omläsningen

I Sverige genomdrev Per Albin Hansson och Socialdemokraterna en krispolitik som ”lade grund för folkhemmet”. Demokratin räddades. ”Om än med ett nödrop”, skriver Elmbrant.

Det finns dock en uppsjö av totalitära tankar, reflexer och beteenden från då som nu åter visar sig, varnar Elmbrant i sin bok, som kom ut redan tiotalet år innan Tidöregeringen lyckades vinna makten i Sverige.

Men Elmbrant är ingalunda pessimist. Vi kan lära av vägval från 30-talet som ledde bort från mörkret, skriver han och listar en rad råd:

•  Underskatta inte vardagsvåldet.

• En extremist kan se ut hur som helst, till och med läsa poesi och citera Shakespeare.

• Den liberala demokratin är inte oövervinnerlig.

• Se upp för politiker som samarbetar med extremister.

• Goda liberaler måste ta avstånd från auktoritära kusiner.

• Politiken måste ta avstånd från kapitalismen för att rädda den.

”Historien visar att det är fullt möjligt att bli en glugg av ljus i ett tilltagande mörker”, skriver Elmbrant.

”Men frågan är: Har socialdemokratin den kraften i dag?” Det är Elmbrants egen fråga.

Ewa Wirén