Var lite mer gränslösa. Uppmaningen kom en gång från Pyry Niemi. Då handlade det om samarbetet mellan de nordiska länderna. Men det handlar lika mycket om honom själv. Han kan konsten att kliva över gränser.
Länderna i Norden har ett, sedan lång tid, fint samarbete. Men så mycket skulle kunna göra det mycket enklare, framför allt för medborgarna. Det är Pyry Niemis övertygelse.
Det finns än i dag ingen gemensam arbetsmarknad, det saknas validering inom vissa yrken, inget gemensamt personnummersystem, inget gemensamt e-ID.
– Massor av sånt som skulle underlätta vardagen för nordenborna saknas.
– Det är fortfarande så att fler utländska medborgare bor i ett annat EU-land än vad andra nordbor bor i ett annat land i Norden.
Man brukar säga att ungefär 30 procent av oss som bor i Norden har en släkting i ett annat nordiskt land. Ändå pendlar vi hellre emellan än är benägna att flytta.
Pyrys uttalade önskan om lite mer gränslöshet väckte både medhåll och en del reaktioner om uppstudsighet, minns han nu med viss glad tillfredsställelse.
Åren med covid visade vi i Norden varandra våra sämsta sidor, anser han. Då var han själv riksdagsledamot och säger nu i efterhand:
– Det var en sorglig tid. Det var en hemsk tid. Alla gränser stängdes och mycket ansågs vara Sveriges fel.
Covid kallades för Sverigesmittan i Norge. Stefan Löfven fick till och med ringa till Norges statsminister för att förhandla om att svenskar som jobbade i Norge skulle få a-kassa.
– Så småningom visade det ju sig att Sverige inte hade valt så tokigt, till exempel höll vi skolorna öppna. Vi hade en liberal syn, en ganska frihetlig syn med mycket ansvar på den enskilda individen, menar han.
Finland stängde hela södra delen av landet, människor fick inte åka in och ut. Finland hade sina lager av viktiga förnödenheter.
– Man hade bunkrat i många år och behövde inte åka och köpa toalettpapper.
Grannen, den stora björnen i öst, har tvingat Finland till helt andra beredskapstankar än Sverige.
Pyry är själv född i Finland. Han kom till Sverige som 5-åring, framför allt för att hans mamma hade svårt att hitta arbete i hemlandet.
– I Sverige fick vi en modern bostad med en rosenhäck, vi fick badrum och altan, jag fick eget rum och mamma gick det bra för.
Engagemanget för ett närmare samarbete mellan de nordiska länderna bär Pyry med sig var än han jobbat. Det finns starka krafter som drar åt samma håll och som vill jobba än mer tillsammans när det gäller säkerhet, infrastruktur, arbetsmarknad.
Utmanande är dock att två av länderna är EES-länder, alltså inte med i Europeiska Unionen. Men lite lättare har det blivit sedan Sverige och Finland gick med i Nato. Det märks, av naturliga skäl, framför allt i säkerhetsarbetet.
Han önskar att vi och våra grannländer samlades till en nordisk spets. Vi i Norden är faktiskt jordens mest hållbara region. Det är en fin vision inför 2030.
Här nämner han Stefan Löfven på nytt. Och Pyry tror på ambitionen.
– Vi har goda välfärdssystem. Vi har bra bildningsmodeller. Allt är egentligen väldigt funktionellt. När vi väger samman vad vi står för är vi starka. Och vi kan samarbeta än mer.
Det finns krafter som motarbetar den utvecklingen, det är han väl medveten om. I Finland jobbar Sannfinnländarna febrilt mot det skandinaviska. Landet lyckas dock stå fast vid tvåspråkigheten.
Och Pyry gör vad han kan för att bidra, bland annat genom att arrangera seminarier kring den svensk-finska frågan.
Pyry Niemi har genom åren haft olika positioner i näringslivet. Han har inte låtit några gränser hindra sin egen utveckling och sitt arbete. Han har jobbat med kommersiell radio, såväl Bandit som Lugna Favoriter. Han har jobbat på PRO och på idrottsförbund.
Han har varit riksdagsledamot i tre perioder, kommunpolitiker i Håbo och Solna. Han har suttit i landstinget i Uppsala i elva år. Har även innehaft uppdrag i flera S-föreningar liksom varit vice ordförande i Uppsala läns socialdemokratiska partidistrikt.
– Jag tyckte väldigt mycket om arbetet i riksdagen trots att det var alltför många urvattnade kompromisser där, utvärderar han.
Länken mellan strävan att göra sitt bästa i alla uppdrag och på alla olika jobb har varit en sorts tacksamhet, tror han själv. Tacksam över hur livet kunde bli i det nya landet. Även om han tror att det skulle ha gått hyfsat också i Finland.
Nu är Pyry public affairsansvarig i organisationen Svenskt Vatten, och jobbar med påverkan- och policyfrågor inom VA. Men kanske inte så länge till? Valet närmar sig. Politiken lockar honom tillbaka. Han står på en sosselista.
— Partiet kan vinna valet, men då måste alla hjälpa till. Och så behöver vi lite flyt.
Ewa Wirén