En grupp politiska föredettingar som visade sig vara minst av allt före detta. Och ett sargat Europa som behöver vårdas och stärkas. Den kombinationen visade sig ge stark mersmak.
”EUROPAS UTMANING! Samla alla goda krafter till stöd för en regelbaserad världsordning – för demokratiska fri- och rättigheter!”. Det var rubriken när över 300 åhörare samlades i Zätasalen på ABF-huset i Stockholm 2 oktober för att lyssna till fem minst sagt välkända veteraner som talade fritt ur hjärtat om framtiden för sitt Europa.
Förre socialministern Bengt Westerberg, förre statsministern Stefan Löfven, förra EU-kommissionären Cecilia Malmström, förre EU-parlamentarikern Gunnar Hökmark och förra näringsministern Annie Lööf var helt eniga i ett kraftfullt försvar för demokrati och mänskliga rättigheter. Ledde samtalet gjorde förre EU-parlamentarikern Göran Färm.
Konferensen blev en knallsuccé, mindre på grund av de konkreta förslag som lanserades än just tack vare denna positiva och konstruktiva stämning som talarna skapade tillsammans.
För alla som är hjärtligt trötta på politikens sämsta sidor – självrättfärdiganden, småsintheten, misstänkliggöranden av den andre – var det befriande att nu få lyssna till tidigare politiska motståndare som så tydligt kunde uppskatta varandra och samlas bakom en gemensam ambition att slå tillbaka mot populism och extremism.
Men visst gavs det också praktiska tips och råd. Tydligast var kanske Gunnar Hökmark som i ett brandtal uppmanade Europa att nu ta över ledartröjan som demokratins främsta företrädare i världen när USA så uppenbart har kastat in handduken.
Det hela mynnade ut i en stark maning till dagens politiker att samlas kring långsiktiga lösningar och förbättringar för vårt framtida Europa och sluta upp med pajkastning.
Initiativet till konferensen kom från förre statsministern Ingvar Carlssons samtalsgrupp och samlade arrangörer som ABF-förbundet och ABF Stockholm, Studieförbundet Vuxenskolan, Frisinnade klubben, Arenagruppen, den socialdemokratiska Onsdagsklubben, arbetsgivarorganisationen Fremia, Tisdagsklubben, Ingvar Carlssons samtalsgrupp, Familjen Robert Weils stiftelse och Stiftelsen Olof Palmes Minnesfond.
För alla som inte kunde vara med i Zätasalen går ”Europas utmaning” att följa i efterhand på Youtube: https://m.youtube.com/watch?v=lWcro9n6bGE.
Konferensen kommer dessutom att sändas senare på SVT Forum. På allmän begäran kommer det också att bli någon form av fortsättning. Formerna för detta återstår dock att mejsla fram.
Lars Ilshammar